Διάγνωση

• Εξετάσεις αίματος. Δείχνουν διαταραχή της λειτουργίας του ήπατος.
• Απεικονιστικές εξετάσεις. Χρησιμοποιούνται το υπερηχογράφημα, η αξονική και η μαγνητική τομογραφία.
• Λήψη δείγματος για βιοψία. Πιστοποιεί ή αποκλείει την παρουσία καρκίνου, ενέχει βέβαια τον κίνδυνο πρόκλησης αιμορραγίας, ειδικά όταν διενεργείται σε ένα κιρρωτικό ήπαρ.

Σταδιοποίηση – Αντιμετώπιση
Η εκτίμηση του μεγέθους, της επέκτασης του όγκου, αλλά και της διήθησης άλλων γειτονικών ή απομακρυσμένων δομών είναι κρίσιμη, κυρίως για την εξαιρεσιμότητα του όγκου και τεκμηριώνεται με τις απεικονιστικές εξετάσεις. Το είδος της θεραπευτικής αγωγής επίσης θα καθοριστεί από το στάδιο της νόσου, αλλά και η πρόγνωσή της.

Οι θεραπευτικές εναλλακτικές είναι:

• Χειρουργική αφαίρεση τμήματος του ήπατος. Μερική ή τμηματική ηπατεκτομή είναι η προτεινόμενη αντιμετώπιση σε μικρούς όγκους του ήπατος.
• Μεταμόσχευση ήπατος. Αφαιρείται το ήπαρ εξολοκλήρου και στη θέση του τοποθετείται ξένο μόσχευμα από δότη. Μεταμόσχευση εφαρμόζεται σε επιλεκτικές περιπτώσεις.
• Κρυοπηξία. Με τη χρήση ειδικού οργάνου, κατευθυνόμενου στη σωστή θέση με τη βοήθεια διεγχειρητικού υπερηχογραφήματος, διοχετεύεται τοπικά υπερβολικό ψύχος, που καταστρέφει τα καρκινικά κύτταρα.
• Θερμοπηξία. Με τη χρήση ραδιοσυχνοτήτηων, καυτηριάζονται και καταστρέφονται τα καρκινικά κύτταρα, πάλι με την καθοδήγηση υπερηχογραφήματος ή αξονικής τομογραφίας.
• Έγχειση αλκοόλης. Καθαρή αλκοόλη ενίεται απευθείας στα καρκινικά κύτταρα διεγχειρητικά ή διαδερμικά υπό καθοδήγηση.
• Χημειοεμβολισμός. Αποτελεί μορφή χημειοθεραπείας. Χημειοθεραπευτικά φάρμακα ενίονται απευθείας σε αρτηριακούς κλάδους, που αρδεύουν τον όγκο, προκαλώντας αφενώς αρτηριακό αποκλεισμό κι αφετέρου τοξική δράση στα καρκινικά κύτταρα σε υψηλή δόση, αφού αποτρέπονται και οι συστηματικές παρενέργειες.
• Ακτινοβολία. Η θεραπεία αυτή χρησιμοποιεί υψηλής ενέργειας ακτίνες για την καταστροφή των κυττάρων των όγκων. Παραλλαγή της είναι η στερεοτακτική ραδιοχειρουργική, διά της οποίας διοχετεύονται απευθείας και στοχευμένα στον όγκο πολλές ακτίνες.
• Στοχευμένη θεραπεία. Χρησιμοποιούνται φάρμακα, τα οποία παρεμβάλλονται στην ικανότητα του όγκου να δημιουργεί νεοαγγείωση, καθυστερώντας έτσι ή και αναστέλλοντας επί μακρόν την ανάπτυξη του όγκου.
• Εναλλακτικές θεραπευτικές βοηθούν στην καταστολή του πόνου κι άλλων συμπτωμάτων.